《顾姑娘,你事业心也太重了》
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清园依山近水,周近的农户除了种地,还会寻些别样的营生补贴家用。有胆大的,会趁着时节进山寻野蜜。采回来的蜜,熬稠了装在坛子里,封好了放个几年都不会坏。
晌午,磨坊里点着油灯,光线不大好,一溜人有的站着,有的蹲着,都堵在屋内,伸长脖子等万庄头发话。
“得了,得了,都别挤,到门前空地方去,挨个来。”万庄头喊了两嗓子,人群着急忙慌往外退去,几下在院里空地上围成半个圈。各家各户拎着坛子,挎着篮子,杂七杂八,大大小小的堆了一地。
万庄头冲大伙儿道:“都听好了,今天庄上收东西,我这边打斗称重,你们也出个人,要那信得过,识字认得秤的,在一旁盯着。两下都认了,再拿钱,谁也不吃亏。”
底下有人应声,说这样好,省得回头扯皮。正说着,后头一个小子连钻带拱地往前面挤,被他扒拉的人回头瞪他一眼,看清是他,又赶紧让路。这人长得又高又瘦,像根竹竿,踮着脚从人群后头一路挤到前面来。
万庄头看他一眼:“你也是来卖东西的?”
伍文炳道:“不是,我识字儿,我来盯着罢,成不成?”
他话音未落,旁边就有人喊了一声“成”。他也不客气,往案子边一站,腰板挺得直直的。伍文炳是里长家的小孙子,识得字,也认得秤,四里八间谁家写写算算,找他帮忙,他都乐意得很。
他爷爷今天一早叫住他,说庄上或许收东西,村里去的人多半不识字,便让他跟着去。他自己也乐意来,觉得这事比在家闲着有意思。
万庄头点点头:“行,那你就在这盯着。你们谁家的东西过了秤,等你看了便按手印拿钱。”
接着,万庄头让人把秤和斗搬出来,摆在案上。伍文炳忙冲旁的人招招手:“来来,谁先来,我帮你看着,保证不叫少算一钱。”他嗓门敞亮,场院里的人都听了,立刻有人拎了东西上来。
头一个是位老妇人,挎着一篮子东西,伍文炳凑过去站在她旁边,替她把东西摆上来。又转过来看秤,等秤砣稳住,杆平了便大声念出来,语气里带着点得意:“瞧瞧,准着呢!”
后头的人一个接一个,有卖山蜜的,卖果干的,卖小松子的,也有挑着两担柴薪,扛着半袋子干蘑的。
下午,顾瑾禾同云氏到小仓房,从宅院过来走半里地,一路栽着桃树柳树,这个时节叶子落尽了,枝条光秃秃垂着,但逢春夏,却是桃红柳绿一景。
云氏因道:“这还是娘当年刚嫁过来的时候植的,如今比屋檐还高出许多了。”
过了这片树,是一片敞阔的打谷场,谷场的东边是仓房,院子侧门朝北开,正对着引入的溪水。
磨坊设在地势低的水边,溪水从高处引过来推动水轮,借水力带动的磨盘转动。春夏水足的时候,磨坊整日响个不停,秋天收得的麦子、黍子,就在这里磨成面。
清园的地分了几块,近处这片是菜地,种些时令菜蔬,供宅里自家吃用。再往南去是果林,桃、梨、杏、枣,还有几棵柿子树,入冬后只剩几条光秃秃的枝丫,挂着几颗没摘净的柿子,冻得发黑了。
果林边上有一道土坡,坡上坡下都是杂草,云氏说想过把这片坡也开出来种果树,只是人手不够,便搁下了。
再远的那片便是粮田,沿着清园西边一直铺到河边,冬天地里闲着,只留着深翻过的土,就等雪盖上去,上冻了。田埂上堆着一处处沤好的肥,用秸秆草帘盖着,远远看去像一个个土包。
外围绕着成片的树木,高低错落,将庄内的屋舍、场地、溪水围成一片。
顾瑾禾跟着云氏一路走一路看,心里盘算,这园子什么都有,磨坊、仓房、打谷场、果林、田地,样样都是现成的,不止能种地卖粮,还能做出多少花样来。
说着话,几人进了仓院。院里一大三小,有四间屋。最大的一间作粮仓,余下三间,分作干货库房,收纳木梯,锄头,铁镐等农具房,以及一间守仓记账的值房。
这边云氏让人去喊了万庄头过来。若想知道今年近处受灾的境况,一是估算清园的减产,二则就要看近处庄户们生计。
不多会,万庄头匆匆赶来。
云氏问起收来的东西,万庄头早有准备,将手里的册子递上来,一桩桩说与她听。万幸既无买儿买女,也无变卖买田产的,大多数还是往年存下来的山货,鸡鸭,柴炭这些。比他们想的好上许多。
顾瑾禾便来同云氏算经济账,今日收的最多的是酱菜。山蜜收了两大罐,用一尺来高的陶罐封着。
云氏拿茶匙挑了一点尝,道:“这蜜倒好,是山里来的土蜜。收好了,别见光,往后做糕,做丸药都用得着。”
冬笋有几筐,都是剥了壳的净笋,白嫩嫩的,码得十分齐整。真州有一道时令菜,叫鸡汁冬笋脯,取冬笋切薄片,用老鸡汤,火腿煨透了,收汁淋上鸡油,鲜中带甜,酒楼里卖得不便宜。
还有挂霜的糖橘饼,一包一包用油纸裹着,外头结了一层薄薄的白霜,看着不打眼,顾瑾禾猜这个是最贵的。
山货费人费力,橘饼更要费糖。糖是金贵东西,寻常人家哪舍得用,采了橘子,又费了糖渍出来自然不便宜。
这些人到清园来卖东西,大部分都折了口粮回去,有要粟米的,有要糙米的,也有要麦子和豆子的,只有少数人家拿了铜钱。
顾瑾禾把收上来的东西跟着一样样看了,越看越觉得有意思,这些东西,凑在一起,各种各样都有。再配上些油盐酱醋、针头线脑,差不多就是一间百货铺了。
云氏对万庄头道:“明早你去一趟里长家,告诉他清园收了多少人家进来做工。”
第二天一早万庄头就去了里长家。里长是个六十来岁的老人,精神矍铄,半点不佝偻,说话做事也公道。
这一带三个村子,一里百家,有百来余户。清水村离清园最近,另外两个,柳树沟和赵家洼稍远些。
每个村子各一个主姓,清水村多姓伍,柳树屯姓柳,赵家洼自然是赵,都是聚族而居,村子之间又都连着姻亲,打断骨头连着筋。
万庄头把清园这次招工的名册递去,说清园今年收了几户人家进来做越冬的活计,哪家哪户、做什么工、几时上工,都写在上面了。又说,招的都是往年做惯的,别家这次没排上,活计有限,先紧着熟手来。
里长接过册子,对着日头看了半晌,自然很高兴,点头道:“清园做事很有章程,招了工,我这里过个明路,往后有什么事,两边都清楚。”
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